In het jaar 175 kreeg keizer Marcus Aurelius bericht dat zijn meest vertrouwde generaal in het oosten, Avidius Cassius, zichzelf tot keizer had uitgeroepen; er ging een vals gerucht dat Marcus gestorven was. Het rijk stond op de rand van burgeroorlog, aangestoken door een man die hij als vriend beschouwde. Marcus trok op zonder haat te prediken; volgens de overlevering hoopte hij Cassius levend te treffen om hem te kunnen vergeven. Zover kwam het niet: na drie maanden werd Cassius door zijn eigen officieren gedood. Marcus liet de brieven van de samenzweerders ongelezen verbranden en behandelde de familie van Cassius mild.
Verraden worden door een vriend, waar het hele rijk bij toekijkt. De voor de hand liggende route is wraak; iedereen zou die begrepen hebben.
Het verraad, het gerucht en de opstand: gebeurd, en dus niet meer van hem. Van hem was alleen het antwoord. Hij koos het antwoord dat bij zijn karakter paste in plaats van bij zijn krenking, en verbrandde zelfs het bewijs dat wrok had kunnen voeden.
Als iemand jou vandaag zou afvallen waar iedereen bij is: welk deel van je reactie zou over de ander gaan, en welk deel over wie jij wilt zijn?
Yours, Not Yours · Een Stoïsche oefenplek · Alle casussen